Le « Mighty Wurlitzer » de Saint-Gall 

Un instrument extraordinaire

Une histoire mouvementée


Il a des tuyaux comme un orgue d’église, sonne comme un orchestre et renferme encore bien d’autres possibilités de sons : de quoi s’agit-il ? De l’orgue Wurlitzer de 1923, d’origine américaine, installé depuis décembre 2014 à la maison de paroisse de St. Georgen à Saint-Gall (Suisse). Créé pour accompagner les films muets et jouer de la musique de danse et de divertissement, l’orgue Wurlitzer possède aussi un vaste éventail d’instruments à percussion et d’effets utilisés pour le cinéma muet : sonnerie de tram, klaxon, sirène de bateau, bruit de galop...

Un orgue exceptionnel

De telles « orgues de cinéma » représentent un type d’orgues rare dans nos régions. Il en va autrement aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne : là-bas, ces instruments remportaient de véritables triomphes dans les années 20 et 30, et sont restés populaires jusqu’à aujourd’hui. C’est une grande chance de pouvoir entendre l’un de ces rares instruments à Saint-Gall. La palette stylistique est énorme : du répertoire classique à la musique de film bien sûr, de la comédie musicale aux arrangements de musique orchestrale, presque tout est possible. 


Une histoire mouvementée

L’instrument saint-gallois porte le numéro de série 647 et fut construit pour un cinéma de la petite ville américaine de LaPorte, à proximité de Chicago. Après la destruction du cinéma dans les années 70, il passe en mains privées puis reste durant plusieurs dizaines d’années remisé en pièces détachées dans un entrepôt. En 2013-2014, il est restauré dans ses moindres détails à Chicago, dans l’atelier de Jeff Weiler, expert dans ce type d’instrument, et résonne désormais dans tout l’éclat de sa jeunesse, avec les sons originaux conçus lors de sa création en 1923. Photo : le cinéma de LaPorte en 1923. À gauche de la scène on distingue la console de l'orgue. 

Entendre l’orgue Wurlitzer

On peut entendre l’orgue dans un répertoire traditionnel d’Eglise lors des cultes ordinaires du dimanche. Pour faire revivre le Theatre Organ Style proprement dit a été fondé un festival annuel de cinéma muet ainsi que d’autres événements spéciaux. Il est aussi possible d’organiser une visite guidée, un concert commenté ou même une projection privée de film muet accompagnée à l’orgue. Contactez-nous pour plus de renseignements !


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Composition

Solo:

Bass (Diaphone) 16’

Bourdon 16’

Vox Humana 16’ (Tenor C)

Trumpet 8’

Open Diapason 8’

Tibia Clausa 8’

Salicional 8’

Flute 8’

Vox Humana 8’

Octave 4’

Piccolo 4’

Salicet 4’

Flute 4’

Twelfth 2 2/3’

Piccolo 2’

Tierce 1 3/5’

Cathedral Chimes

Xylophone

Glockenspiel

Chrysoglott

 

Solo Second Touches:

Trumpet 16’ (Tenor C)

Tibia Clausa 16’

 

 

Pedal:

Bass (Diaphone) 16’

Bourdon 16’

Trumpet 8’

Open Diapason 8’

Tibia Clausa 8’

Flute 8’

Cello 8’

Bass Drum

Kettle Drum

Cymbal

 

 

Tremulants:

Main Chamber

Solo Chamber

Vox Humana

 

Accompaniment:

Contra Viol 16’ (Tenor C)

Vox Humana 16’ (Tenor C)

Trumpet 8’

Open Diapason 8’

Tibia Clausa 8’

Salicional 8’

Flute 8’

Vox Humana 8’

Octave 4’

Piccolo 4’

Salicet 4’

Flute 4’

Vox Humana 4’

Piccolo 2’

Chrysoglott

Snare Drum

Tambourine

Castanets

Chinese Block

 

Accompaniment Second Touches:

Trumpet 8’

Tibia Clausa 8’

 

 

Effects:

Horses Hooves

Surf

Bird

Auto Horn

Acme Siren

Fire Gong

Steamboat Wistle

Sleigh Bells

Door Bell

 

 

Balanced Pedals:

Main Expression

Solo Expression

 

 

Adjustable Combinations:

Solo: 1-5 (4 and 5 including Pedal stops)

Accompaniment 1-5 (4 and 5 including Pedal stops)

Pedal 1-3